‘Deltacron’ podría ser “error de laboratorio”: científicos

Como resultado de un «error de laboratorio» calificaron expertos internacionales en materia de salud los informes sobre el hallazgo de una nueva variante de covid-19 llamada ‘deltacron’, una combinación de las cepas delta y ómicron.

Al parecer un investigador en Chipre había descubierto la nueva variante potencial y la había llamado ‘deltacron’ debido a tiene la firma genética de ómicron y los genomas de delta.

El supuesto hallazgo, dado a conocer este fin de semana, señala que se habían encontrado 25 casos de la mutación y que por el momento era demasiado pronto para decir qué impacto podría tener, hallazgo que desde ese mismo momento fue puesto en duda por los expertos.

La doctora Krutika Kuppalli, funcionaria de la Organización Mundial de la Salud, tuiteó el domingo que ‘deltacron’ “no es real” y “probablemente se deba a un fallo de secuenciación… es probable que exista una contaminación de laboratorio de fragmentos de ómicron en una muestra de delta”.

Además ironizó en otro mensaje que “no fusionemos los nombres de las enfermedades infecciosas y dejémoslo en manos de parejas de celebridades”.

A esta  evaluación se unió el virólogo Tom Peacock, del Imperial College de Londres, quien también tuiteó que “las secuencias chipriotas del ‘deltacron’ reportadas por varios grandes medios de comunicación parecen claramente estar contaminadas”.

“Algunos de nosotros hemos echado un vistazo a las secuencias y llegamos a la misma conclusión de que no parece un recombinante real”, escribió, refiriéndose a una posible reordenación del material genético.

La doctora Boghuma Kabisen Titanji, otra colega de alto perfil y experta en enfermedades infecciosas de la Universidad Emory en Atlanta, recomendó un enfoque de precaución.

“La información actualmente disponible apunta a la contaminación de una muestra en contraposición a la verdadera recombinación de las variantes delta y ómicron”, comentó en Twitter.

Indicó que una posible mezcla del material genético perteneciente a las variantes delta y ómicron es factible, ya que ambas cepas continúan circulando.

Chipre defiende hallazgos

En medio de los cuestionamientos, el científico que anunció que había descubierto ‘deltacron’ defendió sus hallazgos y refutó la posibilidad de un “error técnico”.

En declaraciones a la agencia Bloomberg, Leondios Kostrikis, profesor de Biología de la Universidad de Chipre y director del Laboratorio de Biotecnología y Virología Molecular, dijo que los casos que ha identificado “indican una presión evolutiva sobre una cepa ancestral para adquirir estas mutaciones y no el resultado de un solo evento de recombinación”.

Explicó que los hallazgos se produjeron después de que las muestras se procesaron en múltiples procedimientos de secuenciación en más de un país y que, al menos una secuencia de Israel depositada en una base de datos global, exhibe características genéticas de ‘deltacron’.

MEJZ*