México— Con la llegada del Día de los Reyes Magos, las familias mexicanas se preparan para disfrutar de la emblemática Rosca de Reyes, un momento que simboliza unión y celebración. Sin embargo, uno de sus ingredientes tradicionales, el acitrón, ha quedado en el pasado debido a su impacto ambiental y a las restricciones legales en México.
El acitrón es un dulce cristalizado que se elabora a partir de la pulpa de la biznaga, un cactus endémico de México conocido por su lento crecimiento, que puede tomar hasta 40 años para alcanzar la madurez.
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La extracción indiscriminada de esta planta ha llevado a su sobreexplotación, poniendo en riesgo los ecosistemas desérticos donde desempeña funciones esenciales como la retención de agua y la protección del suelo.
Para proteger a la biznaga, la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 la clasifica como especie bajo protección especial, prohibiendo su colecta, transporte y comercialización.
Esta medida se refuerza con el artículo 420 del Código Penal Federal, que impone penas de uno a nueve años de prisión y multas de hasta 260 mil 640 pesos a quienes extraigan flora en peligro de extinción.
Sustitutos del acitrón: una solución sostenible
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Ante la imposibilidad de utilizar acitrón, la gastronomía mexicana ha encontrado alternativas sostenibles para mantener el sabor y la estética de sus platillos tradicionales. Entre los sustitutos más populares se encuentran:
- Ate de frutas: Dulces a base de guayaba, membrillo o manzana que aportan una textura y dulzura similar al acitrón.
- Frutas cristalizadas: Ingredientes como papaya verde, jícama o calabaza cristalizadas decoran y enriquecen la Rosca de Reyes.
- Dulce de higo o coco: Opciones naturales que complementan la preparación de tamales y chiles en nogada.
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RC