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El VSR (virus sincitial respiratorio) podría llegar hacer una infección respiratoria que un niño puede padecer leve, pero que si llega a un adulto mayor con diabetes, cardiopatía, enfermedad pulmonar, cáncer, inmunosupresión o fragilidad, puede ser mortal.
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Durante el Encuentro de Periodismo en Salud en Sao Paulo, Brasil, se explicó que el VSR podría llegar a ser mortal entre adultos mayores, mucho más que en niños.
De acuerdo con Robinson Cuadros, presidente del Comité Latinoamericano y Caribeño de la Asociación Internacional de Gerontología y Geriatría, advirtió que muchas veces no se dimensiona lo que puede ocurrir cuando una persona mayor vulnerable se contagia dentro del propio entorno familiar.
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El sesgo en la investigación
Durante años, el VSR fue asociado principalmente con la infancia.
Cuadros lo explicó con un contraste llamativo: al buscar en PubMed el término relacionado con vacuna contra VSR en niños, aparecen más de 719 mil publicaciones.
En cambio, al hacer la misma búsqueda enfocada en adultos mayores, el resultado baja a 268 publicaciones.
“No teníamos mapeada la longevidad, por lo tanto no investigábamos en longevidad”, señaló Cuadros sobre este sesgo histórico que ha dejado desprotegidos a los adultos de edad avanzada.
La estrategia de prevención
Para evitar complicaciones graves, el especialista propone el concepto de “inmunofitness”, que implica preparar al sistema inmunológico mediante nutrición, ejercicio y vacunación.
Actualmente, las autoridades recomiendan la vacuna contra VSR para mayores de 75 años y adultos de 50 a 74 años con riesgo de enfermedad grave.
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De acuerdo con Cuadros, las vacunas contra VSR actúan al dirigir la respuesta inmune contra la proteína de fusión, también conocida como proteína F, lo que ayuda a generar anticuerpos neutralizantes.