En el Estadio de Kansas, Curazao se aplicó en defensa para detener los ataques de Enner Valencia y terminar con el 0-0 en el Grupo E. Cada una de sus 15 atajadas valió como un gol.
Cada lance provocó que el banquillo saltara de su asiento. Cada remate rechazado acercó un poco más el sueño.
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Y cuando el silbatazo final retumbó en Kansas City, Curazao celebró el primer punto mundialista de su historia como si hubiera levantado la Copa; la historia, y la figura de Eloy Room, comenzó desde muy temprano.
El duelo frente a Valencia
Al minuto 2, Enner Valencia recibió un largo trazo de Moisés Caicedo y quedó mano a mano con Room. Parecía el primer golpe ecuatoriano, pero el arquero ganó el duelo y encendió una fiesta que duraría toda la noche en territorio estadounidense.
Ecuador atacó una y otra vez con Yeboah, Vite, Estupiñán, Valencia, Caicedo, Plata.
Todos desfilaron frente al arco, todos se toparon con el mismo problema: el arquero del Miami FC.
El guardameta fue creciendo con cada intervención y sus compañeros lo celebraban como si cada salvada fuera un tanto en el marcador.
El 0-0 comenzó a sentirse como una victoria para Curazao.
La Tri tuvo la pelota, tuvo las ocasiones y tuvo el dominio, pero jamás encontró la manera de derribar la fortaleza caribeña.
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Ocasiones de peligro
Incluso Curazao estuvo cerca de firmar una de las mayores sorpresas del torneo al 60', cuando Leandro Bacuna, Livano Comenencia y Jurgen Locadia protagonizaron una frenética secuencia de tres intentos que obligó a Hernán Galíndez y a la defensa ecuatoriana a emplearse a fondo.
Pero la postal de la noche llegó al 66'. Room sacó un cabezazo de Valencia, sobrevivió al rebote y volvió a salvar bajo los tres palos en una secuencia que desató la locura entre propios y extraños.
Los suplentes y los aficionados de Curazao presentes en el estadio levantaron los brazos, brincaron y festejaron como si el balón hubiera terminado en la red rival.
El futuro en el Mundial
Mientras Curazao festejó un resultado inolvidable, Ecuador abandonó el campo con la clasificación pendiendo de un hilo. La derrota 1-0 ante Costa de Marfil en su debut ya había encendido las alarmas.
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Ahora, tras empatar con Curazao, La Tri apenas suma un punto de seis posibles y llegará a la última jornada obligada a una hazaña frente a Alemania para seguir con vida.
Curazao, en cambio, ya ganó algo que nadie podrá quitarle: su primer punto en una Copa del Mundo.