Southport, Inglaterra- La policía de Merseyside continúa interrogando a un joven de 17 años que presuntamente atacó a varios niños durante una clase de baile y yoga en Southport, dejando un saldo trágico de tres muertos y cinco en estado crítico.
El ataque, que ocurrió este lunes, durante las vacaciones de verano en el noroeste de Inglaterra, dejó heridos a un total de nueve niños y dos adultos, de los cuales seis niños y ambos adultos se encuentran en estado crítico en hospitales locales. Tres niños murieron debido a las lesiones provocadas con un arma blanca.
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La jefa de policía de Merseyside, Serena Kennedy, informó que los adultos heridos intentaron valientemente proteger a los niños del ataque. Las víctimas han sido trasladadas a tres hospitales, incluyendo el Hospital Infantil Alder Hey de Liverpool, que ha declarado un incidente grave.
El trágico evento ocurrió poco antes del mediodía del lunes en el Hart Space, un centro comunitario conocido por ofrecer talleres y actividades diversas, incluyendo el taller de yoga y baile con temática de Taylor Swift para niños de entre 6 y 11 años.
Testigos describieron escenas "de película de terror" con niños ensangrentados huyendo del lugar. Bare Varathan, propietario de una tienda cercana, comentó: "Estaban en la calle, huyendo de la guardería. Los habían apuñalado en el cuello, la espalda y el pecho".
El sospechoso, originario de Cardiff, Gales, y residente de un pueblo cercano a Southport, fue arrestado bajo sospecha de asesinato e intento de asesinato. La policía ha descartado el terrorismo como móvil y no busca a otros sospechosos. Se trata del último incidente en un país que enfrenta un aumento de delitos con cuchillos, generando creciente preocupación y demandas de acciones más contundentes por parte del gobierno.
Las víctimas del ataque incluyen a Leanne Lucas, de 35 años, una maestra suplente de primaria que organizaba el taller de yoga para niños, y su coorganizadora Heidi Barlow, también de 35 años. Ambas salvaron a 16 de los 25 niños presentes en la clase.
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El primer ministro Keir Starmer calificó el ataque como "horrendo y profundamente impactante". El rey de Inglaterra Carlos III y el príncipe William, junto a su esposa Kate, expresaron sus condolencias y solidaridad con las familias afectadas. La comunidad de Southport ha respondido con muestras de apoyo, dejando flores y peluches en el lugar del incidente.
Colin Parry, propietario de un taller cercano, relató a The Guardian que el sospechoso llegó en taxi y mostró un comportamiento agresivo antes del ataque. Parry señaló que la mayoría de las víctimas parecían ser niñas.
*RC