Vancouver, Canadá - Al menos nueve personas murieron en un atropello a una multitud que celebraba un festival filipino en Vancouver, Canadá, confirmó la Policía de esa ciudad.
El vehículo entró en la calle a las 8:14 de la noche del sábado y arrolló a personas que asistían al festival del Día de Lapu Lapu, indicó la Policía de Vancouver.
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Otras personas resultaron heridas, pero el número exacto de víctimas no estaba disponible de inmediato.
Un hombre de 30 años de Vancouver se detuvo en la escena y la Sección de Delitos Graves del departamento dirige la investigación, indicaron las autoridades.
En este momento, estamos seguros de que este incidente no fue un acto de terrorismo", publicó la Policía la madrugada de este domingo.
El jefe de Policía interino de Vancouver, Steve Rai, dijo en una conferencia de prensa que el hombre se arrestó después de que los transeúntes lo retuvieron.
Un video que circula en redes sociales muestra a un joven con una sudadera negra con capucha, de espaldas contra una cerca de alambre, junto a un guardia de seguridad y rodeado de transeúntes que le gritan e insultan.
"Lo siento", dice el hombre, llevándose la mano a la cabeza.
Rai se negó a comentar sobre el video, pero dijo que el responsable era un "hombre solitario" que era "conocido por la Policía en ciertas circunstancias".
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Atropello en festival de Vancouver: Víctimas y escombros quedaron esparcidos
El festival se celebraba en un vecindario del sur de Vancouver. Un video publicado en redes sociales mostraba víctimas y escombros esparcidos por un largo tramo de carretera, con al menos siete personas inmóviles en el suelo. Fotos de la escena mostraban una camioneta negra con la parte delantera abollada.
Carayn Nulada dijo que apartó a su nieta y a su nieto de la calle y usó su cuerpo para protegerlos de la camioneta. Dijo que su hija escapó por poco.
El coche le golpeó el brazo y se cayó, pero se levantó, buscándonos porque estaba asustada", dijo Nulada, que describió escenas de niños gritando y víctimas pálidas en el suelo o atrapadas bajo vehículos.
"Vi gente corriendo y mi hija estaba temblando", añadió.
Nulada estaba en la sala de urgencias del Hospital General de Vancouver la madrugada del domingo, y esperaba conseguir noticias sobre su hermano, quien resultó con lesiones y sufrió múltiples fracturas.
Los médicos lo identificaron presentando a la familia su anillo de bodas en un frasco de pastillas y dijeron que estaba estable pero que pasaría por una cirugía.
James Cruzat, un empresario de Vancouver, estaba en el evento y oyó un automóvil acelerar su motor y luego "un ruido fuerte, como un estallido fuerte" que inicialmente pensó que podría ser un disparo.
"Vimos gente en la carretera llorando, otros corrían, gritaban o incluso pedían ayuda. Así que intentamos ir allí sólo para comprobar qué estaba pasando de verdad, hasta que encontramos algunos cuerpos en el suelo. Algunos estaban sin vida, otros, ya sabe, heridos", dijo Cruzat.
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"Estoy conmocionado y profundamente entristecido", alcalde de Vancouver
El alcalde de Vancouver, Kenneth Sim, dijo en una publicación en redes sociales que la ciudad proporcionaría más información cuando fuera posible.
"Estoy conmocionado y profundamente entristecido por el horrible incidente en el evento del Día de Lapu Lapu de hoy", dijo Sim.
"Nuestros pensamientos están con todos los afectados y con la comunidad filipina de Vancouver durante este momento increíblemente difícil".
Vancouver tenía más de 38.600 residentes de ascendencia filipina en 2021, que suponían el 5.9% de la población total de la ciudad, según Statistics Canada, la agencia que realiza el censo nacional.
¿Qué se conmemora el Día de Lapu Lapu?
El Día de Lapu Lapu conmemora a Datu Lapu-Lapu, un jefe indígena que se enfrentó a los exploradores espańoles que llegaron a Filipinas en el siglo XVI. Los organizadores del evento en Vancouver dijeron que él "representa el alma de la resistencia nativa, una fuerza poderosa que ayudó a dar forma a la identidad filipina frente a la colonización".
El Primer Ministro, Mark Carney, y otras figuras políticas canadienses en el último día de la campaña electoral federal publicaron mensajes expresando conmoción por la violencia, condolencias para las víctimas y apoyo a la comunidad que celebraba su herencia.