Ciudad de México - Las principales plataformas digitales, Meta, TikTok y YouTube, enfrentarán por primera vez un juicio por presuntamente fomentar conductas adictivas entre menores de edad.
Durante años, especialistas y legisladores han advertido que los algoritmos y diseños de redes sociales incentivan el uso prolongado, agravando problemas de salud mental en niños y adolescentes.
El proceso judicial inicia en el Tribunal Superior de California, en Los Ángeles, con la selección del jurado que analizará el primer caso formal.
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Demandan redes sociales: Por generar adicción en niños
La demandante, identificada como KGM, es una joven californiana de 19 años que comenzó a usar redes sociales desde los ocho años, según su testimonio.
La joven sostiene que plataformas como Instagram, TikTok y YouTube la llevaron a una adicción temprana, derivada de herramientas como el scroll infinito.
De acuerdo con la demanda, el uso constante de estas aplicaciones provocó depresión y pensamientos suicidas, por lo que solicita una indemnización y cambios obligatorios en las plataformas.
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“Este es el punto cero de nuestra lucha contra las redes sociales”, afirmó Joseph VanZandt, abogado del caso, citado por The New York Times.
“La sociedad establecerá nuevos estándares sobre cómo pueden tratar a nuestros niños”, agregó el litigante durante el inicio del juicio en Los Ángeles.
La querella de KGM es la primera de casi una decena de demandas similares que se resolverán este año en tribunales estadounidenses.
La prensa compara estos procesos con los juicios contra la industria tabacalera en los años noventa, que culminaron en un acuerdo multimillonario en 1998.
Las empresas demandadas argumentarán que no existe evidencia científica concluyente que pruebe que las redes sociales generan adicción clínica.
Además, se respaldarán en una ley federal que limita su responsabilidad por los contenidos publicados por los usuarios dentro de sus plataformas.
“Reducir la salud mental juvenil a un solo factor ignora su complejidad”, sostuvo Meta en un posicionamiento difundido durante el proceso judicial.
“Existen múltiples factores como presión académica, entorno social y consumo de sustancias”, añadió la compañía sobre las causas del malestar adolescente.
Se prevé que ejecutivos de alto nivel, como Mark Zuckerberg y Neal Mohan, comparezcan como testigos en el desarrollo de los juicios.
Este proceso coincide con la implementación de nuevas herramientas de control parental, como las Cuentas de Adolescentes lanzadas por Instagram en 2024.
TikTok y YouTube también reforzaron medidas de supervisión familiar, mientras YouTube insistirá en que no se considera una red social.
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El juicio ocurre en un contexto de creciente regulación internacional, con gobiernos que buscan limitar el acceso de menores a redes sociales.
Francia ya elevó la edad mínima para crear cuentas a 15 años, mientras Australia prohibió el acceso a menores de 16 desde diciembre.
Se prevé que otros países europeos, como España, adopten medidas similares ante el impacto de estas plataformas en la población juvenil.