Ciudad de México - Inspectores de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) viajaron esta semana a México para iniciar revisiones en instalaciones de Taylor Farms ubicadas en Guanajuato, y que están vinculadas con el mayor brote de ciclosporiasis o diarrea explosiva registrado en Estados Unidos, de acuerdo con reportes citados por The Washington Post.
Donald Prater, subcomisionado interino de la FDA para alimentación, confirmó al diario que los inspectores ya se encontraban en la planta procesadora y que tienen previsto acudir próximamente a los campos donde fue cultivada la lechuga.
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Vínculo con brote masivo en Estados Unidos
La visita ocurre casi un mes después de que autoridades estadounidenses vincularan públicamente la lechuga iceberg rallada de Taylor Farms con el brote, que hasta ahora ha enfermado a cerca de 10 mil personas en aquel país. La empresa suspendió la producción en esa planta el 18 de julio.
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De acuerdo con el reporte de The Washington Post, autoridades mexicanas ya habían realizado una inspección sanitaria y una visita a la planta entre el 18 y el 20 de julio.
En esas diligencias fueron recolectadas muestras de lechuga y agua, que resultaron negativas para Cyclospora y otros contaminantes. También se revisó el estado de salud de los trabajadores, sin detectar problemas.
Investigación de condiciones y rastreo
Ahora, los investigadores estadounidenses buscan reconstruir las condiciones existentes durante el cultivo y cosecha de la lechuga.
El subcomisionado interino de la FDA explicó que esta agencia recopiló información para rastrear el producto hasta su origen, revisó patrones climáticos históricos, imágenes satelitales y preparó suministros y capacidad de laboratorio antes de enviar personal a los campos.
Retos y análisis de fuentes de contaminación
La investigación enfrenta una dificultad adicional: la planta lleva casi un mes cerrada, por lo que algunas condiciones que pudieron contribuir a la contaminación podrían haber desaparecido.
Los inspectores, sin embargo, revisarán registros de la empresa para reconstruir las prácticas de seguridad alimentaria y analizar lo ocurrido.
Según el funcionario, el agua utilizada en la agricultura es una fuente potencial de contaminación que la FDA está examinando.
El organismo también advierte que Cyclospora es difícil de encontrar en grandes volúmenes de producto y que una muestra negativa no necesariamente descarta contaminación en otras partes de un lote.
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La FDA y autoridades mexicanas mantienen desde 2014 mecanismos de cooperación para garantizar la inocuidad de productos agrícolas comercializados entre ambos países.