Texas— Cinco jóvenes mujeres, de entre 20 y 30 años, viajaban en una camioneta Mercedes rumbo a Kingsland para festejar el cumpleaños número 23 de Thalia Salinas, cuando un choque frontal les arrebató la vida a todas ellas.
El grupo, formado por amigas de la secundaria, planeaba pasar el fin de semana junto al lago, el lugar favorito de la homenajeada.
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Los hechos ocurrieron el pasado 25 de julio, alrededor de las 18:00 horas, una camioneta que remolcaba ganado invadió el carril contrario en la US 281, en el condado de Burnet.
El vehículo primero impactó a un Chevy Malibu y luego colisionó de frente con la SUV Mercedes, provocando que volcara e inmediatamente se incendiara. Ninguna de las ocupantes sobrevivió.
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Las víctimas fueron identificadas por el Departamento de Seguridad Pública de Texas como Thalia Salinas, Ruby Cruz, Brianna Valadez, Desiree Cervantez y Jacqueline Velazco. La noticia se propagó con rapidez y desató un profundo dolor entre familiares y amigos.
El conductor responsable sobrevivió al impacto y huyó del lugar, aunque fue detenido posteriormente por las autoridades y enfrenta cargos por homicidio imprudencial.
En un comunicado a CBS News, la familia de Salinas expresó:
“No hay palabras para describir lo devastados que estamos. Íbamos camino a celebrar el cumpleaños de Thalia en su lugar favorito, en el lago, con toda su gente favorita. Entonces nos enteramos del fallecimiento de las niñas en el peor accidente que jamás pudiéramos imaginar. Nunca nos recuperaremos de esta pérdida”.
Tras casi dos semanas de investigación, el 5 de agosto, las autoridades arrestaron a Kody Lane Talley, de 37 años, residente de Leander y propietario de la camioneta Ram 2018 involucrada en el choque. Fue ingresado en la cárcel del condado de Burnet y enfrenta cinco cargos de homicidio involuntario.
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Mientras la investigación continúa, las familias y la comunidad han volcado su dolor en homenajes y campañas de apoyo. En el lugar del accidente, corazones con los nombres de las víctimas se alinean como símbolo de duelo colectivo. En plataformas como GoFundMe, se han abierto recaudaciones para apoyar a los seres queridos.
RC