Dallas, Estados Unidos - Con poder ofensivo, Inglaterra se impuso a Croacia 4-2 en el primer partido del Grupo L, con un doblete de su goleador histórico, Harry Kane.
Pese a las críticas por dejar fuera a algunos jugadores importantes, Thomas Tuchel debutó con triunfo en su primer Mundial gracias a los tantos de Kane (2), Jude Bellingham y Marcus Rashford.
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Aunque Croacia vino de atrás dos veces en el marcador, el ritmo no le dio para competirle a un conjunto inglés que dominó el duelo y pegó justo para quedarse con los tres puntos.
Aunque falló su primer intento desde los once pasos, Harry Kane tuvo una segunda oportunidad tras la repetición del penal y abrió el marcador para Inglaterra | Fotos: Agencia Reforma
Dominio inglés y polémica arbitral
Inglaterra tomó el control del partido muy temprano y buscó abrir el marcador desde el minuto 2, cuando tras un tiro de esquina, Elliott Anderson disparó de volea por un lado.
Al minuto 10, el capitán de Croacia, Luka Modric, provocó un penal al intentar despejar un balón que le había quedado a Noni Madueke en el área, pero el croata no tocó el balón y el central marcó la pena máxima.
Kane tomó el balón desde los once pasos, disparó a la derecha y el arquero Dominik Livakovic atajó, pero el central repitió el tiro, con ayuda del VAR, al ver adelantado al portero.
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Al 11', Kane volvió a disparar, exactamente al mismo sitio, a la izquierda del arquero, quien ahora se tiró a su diestra y no logró adivinar, para que los ingleses festejaran el 1-0 en medio de polémica.
Intercambio de goles en el primer tiempo
Con la pausa de hidratación bajó el nivel del juego; al 30' Bellingham llegó por el centro y no alcanzó a conectar un pase de Madueke.
Croacia no había aparecido en ataque, pero al 36' llegó un disparo de media distancia de Martin Baturina que Jordan Pickford tocó, pero no alcanzó a sacar a la derecha para el 1-1.
El duelo vivió su mejor momento sobre el final del primer tiempo; al 41' un centro de Declan Rice en tiro de esquina fue rematado de cabeza por Kane, quien entró solo desde atrás, para darle la ventaja a Inglaterra y sellar su doblete.
Cuando parecía que los ingleses se iban con ventaja al descanso, Croacia fabricó una jugada asociativa, con un pase al frente de Mario Pasalic que Ivan Perisic jugó de cabeza para asistir a Peter Musa, quien remató de volea con la derecha para el 2-2 justo antes del silbatazo del árbitro.
Sentencia del encuentro
Inglaterra sorprendió en el segundo tiempo con un gol de vestidor, luego de un trazo largo, Bellingham escapó por derecha, Pasalic lo siguió sin apretarlo y el jugador del Real Madrid definió cruzado para el 3-2 inglés.
Casi de inmediato Nico O'Reilly tuvo la oportunidad de ampliar la ventaja, cuando el arquero croata salió mal a cortar un tiro de esquina y con el arco abierto, el jugador del Manchester City cabeceó por un lado.
Livakovic se convirtió en héroe para Croacia, al 55' hizo una triple atajada ante dos remates de cabeza, de Kane y Bellingham, además de un tercer tiro a escasos metros del arco.
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Kane buscó su triplete y al 56' disparó de zurda en el área, pero el arquero croata atajó abajo a la derecha y en un segundo intento, ahora de derecha, Livakovic se lanzó para sacar el esférico de su área.
Croacia intentó dominar con balón, pero consiguió poco, incluso, Zlatko Dalic mandó a la cancha a Mateo Kovacic en lugar de Modric, pero la ofensiva balcánica no apareció.
El golpe final lo dio Marcus Rashford, quien vino de la banca para sentenciar el duelo al 84', recibió un pase por la izquierda, recortó hacia adentro a Josip Stanisic y disparó de derecha para poner el esférico pegado al poste izquierdo del arco en el 4-2 definitivo.
Por la segunda jornada, Inglaterra enfrentará a Ghana el martes 23 de junio en Boston, mientras Croacia buscará levantarse ante Panamá el mismo día en Toronto.
Con información de Jaime Mar
