Este martes, el director de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos (NASA), Bill Nelson, anunció este martes que el regreso de una misión tripulada a la Luna se realizará "no antes del 2025".
Anteriormente, la operación Artemis de la NASA, promovida por el expresidente se había planteado mandar humanos a la Luna para 2024.
Sin embargo, la misión se ha retrasado por distintos motivos, desde demoras en el desarrollo de los vehículos y trajes espaciales necesarios, pero principalmente, debido a un litigio entre la NASA y la compañía de turismo espacial Blue Origins, propiedad del magnate dueño de Amazon, Jeff Bezos, quien los demandó después de que perdiera un contrato de aterrizajes frente a su competidor directo, SpaceX, propiedad del hombre más rico del mundo, Elon Musk.
"Perdimos casi siete meses en litigios, y eso ha llevado a que el primer alunizaje humano sea probablemente no antes de 2025", lamentó Nelson.
Antes de poder llevar astronautas a la Luna, la NASA debe enviar una primera misión no tripulada al satélite llamada Artemis 1en febrero del 2022, mientras que la misión tripulada Artemis 2 sobrevolará la Luna en 2024.
Así, será hasta 2025 cuando una nueva misión tripulada pueda aterrizar en el satélite, aunque esto depende de que SpaceX complete un aterrizaje sin tripulación con su cohete Starship, que será el mismo que llevará a los astronautas a la Luna.
[Amplía] EEUU enviará una misión tripulada a la Luna "a más tardar en 2025", dijo el martes el jefe de la NASA, Bill Nelson. El gobierno del expresidente Donald Trump había fijado la meta del viaje para 2024 cuando lanzó el programa Artemis, pero ha sufrido muchos retrasos #AFP pic.twitter.com/XieQNJNLOR
— Agence France-Presse (@AFPespanol) November 9, 2021
Todo esto depende también de que el Congreso de los Estados Unidos acepte invertir 9 mil 300 millones de dólares en el programa espacial entre 2021 y 2024, presupuesto que sobrepasa la estimación inicial de 6 mil 700 millones de dólares.
Sin embargo, Nelson señaló que esto es necesario si es que Estados Unidos pretende derrotar a China en la carrera espacial por regresar a la Luna.
"El programa espacial chino es cada vez más capaz de alunizar taikonautas (astronautas chinos) mucho antes de lo esperado originalmente. Nos enfrentamos a un programa espacial chino muy agresivo y bueno. Es la posición de la NASA, y creo que del gobierno de los Estados Unidos, que queremos estar primero en la Luna después de medio siglo", admitió.
China ha invertido miles de millones de dólares en su programa espacial, dirigido por los militares, y ya han logrado enviar rovers a la Luna, además de que esperan tener una estación espacial con tripulación permanente para 2022, y completar su primera misión lunar tripulada para 2029.
*JRP
