Estados Unidos— En una movida que intensifica las preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en los jóvenes, más de doce estados de Estados Unidos, junto con el Distrito de Columbia, presentaron demandas este martes contra TikTok. Alegan que la plataforma de videos cortos está causando graves daños a la salud mental de los adolescentes al diseñar su aplicación para fomentar la adicción.
Estas demandas surgen de una investigación nacional iniciada en marzo de 2022 por una coalición bipartidista de fiscales generales de diversos estados, incluidos California, Kentucky y Nueva Jersey.
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Presentaron los procesos legales en tribunales estatales, y cada uno resalta el papel del algoritmo de TikTok como un factor clave en la creación de esta dependencia.
Las demandas señalan al algoritmo de TikTok, que llena el flujo "Para ti" con contenido adaptado a los intereses de cada usuario, como una herramienta que promueve el uso excesivo, especialmente entre los jóvenes.
Los fiscales argumentan que la plataforma utiliza características de diseño que facilitan la adicción, como el desplazamiento interminable de contenido, notificaciones emergentes y filtros que distorsionan la apariencia, lo que contribuye a problemas como la dismorfia corporal.
El fiscal general del Distrito de Columbia, Brian Schwalb, subrayó en una entrevista que el algoritmo de TikTok “induce dopamina” y está intencionadamente diseñado para mantener a los usuarios jóvenes enganchados durante horas, a pesar de que la empresa es consciente de los riesgos para la salud mental, como ansiedad, depresión y otros problemas psicológicos duraderos.
Schwalb destacó que TikTok se beneficia financieramente de este ciclo adictivo: "Generan ingresos masivos por publicidad manteniendo a los usuarios en la plataforma, pero a un costo muy alto para la salud mental de los jóvenes".
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Aunque TikTok impone restricciones de edad para usuarios menores de 13 años y limita ciertos contenidos para menores de 18, las demandas afirman que estas barreras pueden ser fácilmente eludidas, lo que expone a los niños a contenidos inapropiados. Washington y otros estados argumentan que la empresa no hace lo suficiente para garantizar la seguridad de los menores, a pesar de sus declaraciones públicas en ese sentido.
La batalla legal marca un nuevo capítulo en el creciente escrutinio de las plataformas digitales y su responsabilidad en el bienestar de sus usuarios más jóvenes.
*RC