Campeche, Campeche - Más de seis mil estructuras mayas, incluyendo una ciudad antigua con pirámides denominada "Valeriana", fueron descubiertas "por accidente" en la selva de Campeche, gracias al análisis de datos recabados en 2013 para otros fines.
En concreto, la información que condujo a este descubrimiento proviene de un estudio LIDAR (técnica de teledetección capaz de cartografiar grandes áreas con pulsos láser) realizado en 2013 por científicos mexicanos que originalmente buscaban medir el carbono en los bosques nacionales.
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Sin embargo, el estudiante de doctorado en la Northern Arizona University y principal autor del estudio que se publicó en la revista Antiquity, Luke Auld-Thomas, tomó esos datos y los analizó con un enfoque arqueológico, descubriendo patrones y vestigios de una región densa de asentamientos mayas e incluso una ciudad con pirámides que bautizó como Valeriana.
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De acuerdo con el estudio, en el que también participaron especialistas de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México adscritos al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), esta ciudad incluso podría ser el segundo sitio arqueológico maya más extenso después de Calakmul, pues las estimaciones sugieren que pudo albergar entre 30 y 50 mil habitantes durante su apogeo, entre los años 750 y 850 d.C.
Sorprendentemente, esta y muchas de las diferentes estructuras encontradas en la zona se encuentran cerca de poblaciones actuales, pero ni las autoridades mexicanas ni la comunidad científica estaban al tanto de su existencia.
El resto del área de los asentamientos, que abarca 130 kilómetros cuadrados en el centro-este de Campeche, forma parte de las Tierras Bajas Mayas centrales, región que funcionó como un punto estratégico de la civilización maya durante el Período Clásico (250-900 d.C.).
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De acuerdo con la directora del Centro INAH Campeche y coautora de la investigación, Adriana Velázquez Morlet, personal del instituto se coordina para hacer un reconocimiento en campo del sitio de Valeriana y establecer comunicación con las poblaciones locales para garantizar su conservación, así como la del resto de las estructuras descubiertas.
JRP
