Houston, Texas - El Club León tendrá una última oportunidad para cerrar con recompensa su participación en la Leagues Cup. La Fiera enfrentará este domingo al América por el tercer lugar del torneo, pero detrás de ese partido hay un premio mucho más importante: el boleto a la próxima Concachampions.
León llega después de ser superado por Toluca en las semifinales, donde cayó 2-0 y quedó fuera de la pelea por el título. El golpe fue duro para un equipo que había construido una campaña prácticamente perfecta hasta los cuartos de final, al avanzar invicto durante la fase regular y también imponerse al Real Salt Lake para instalarse entre los cuatro mejores.
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León vs América: la Fiera se juega el boleto a la Concachampions
América tampoco pudo alcanzar la final. Las Águilas empataron ante Rayados de Monterrey y terminaron cayendo en la tanda de penales, en un encuentro marcado por la polémica arbitral.
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Ahora, ambos equipos tendrán que levantarse rápidamente para disputar un encuentro que ninguno tenía contemplado como su objetivo inicial, pero que terminó adquiriendo una importancia mayúscula específicamente para la Fiera.
El conjunto azulcrema llega con tres victorias y un empate en su camino por la Leagues Cup, mientras que León presume un recorrido invicto hasta su tropiezo frente a Toluca.
La diferencia estará ahora en quién consigue sobreponerse mejor al desgaste físico y, especialmente, al golpe emocional de quedarse fuera de la final. Aunque para América, no hay nada que ganar, más que el honor.
Esas condiciones podrían cambiar el contexto del partido, pues América ya estará más que centrado en el juego de Liga MX, aunque el orgullo de no caer al cuarto lugar podría sobreponerse.
Para Javier Gandolfi, el duelo ante América tiene todos los ingredientes de una final, pues está en juego el objetivo internacional que persigue La Fiera.
“Es la última oportunidad que tenemos, es una final para nosotros porque nos da la posibilidad de entrar a la Concachampions. Estamos bien, se trabajó mucho se viajó y se entrenó y tenemos esta posibilidad de lograr el objetivo, la parte emocional es clave y se trabajó”, dijo.
León también tendrá enfrente a un rostro conocido. Rodolfo Cota, uno de los grandes referentes de la historia reciente esmeralda y pieza importante en los títulos del club, ahora defenderá el arco del América. Su presencia añade un ingrediente especial a un partido donde La Fiera deberá dejar de lado los recuerdos para concentrarse únicamente en conseguir la victoria.
Las Águilas, además, llegarán con una baja importante, pues Sebastián Cáceres fue traspasado al futbol europeo y ya no estará disponible para este compromiso.
Para León, sin embargo, no hay margen de error. La Fiera está obligada a ganar para quedarse con el tercer lugar y asegurar su clasificación a la Concachampions. Si pierde, el boleto será para los Xolos de Tijuana.
Un empate obligará a definir al ganador mediante penales, pero el objetivo es claro: León necesita imponerse. No hay más oportunidades ni otro partido después de este.
Después de siete victorias consecutivas y una campaña que lo llevó hasta las semifinales, La Fiera buscará levantarse del golpe ante Toluca y transformar la frustración de quedarse fuera de la final en una última celebración.
¿A qué hora y dónde ver el partido por el tercer lugar entre León y América?
El partido comenzará a las 4:00 de la tarde, tiempo del centro de México, y será transmitido a través de la plataforma Apple TV, cuyo costo es de 169 pesos al mes.
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Posibles alineaciones:
León: García, Moreno, Colula, Guevara, Vegas, Rodríguez, Echeverría, Beltrán, Cortizo, Arcila y Cambindo.
América: Cota, Álvarez, Reyes, Juárez, Borja, Sánchez, Cervantes, Violante, Veiga, Rodríguez y Martín.