Tabatan, Indonesia - Un helicóptero que combatía incendios forestales cayó al río Barito, en la provincia de Kalimantan Meridional, en la isla de Borneo en Indonesia. La aeronave transportaba a tres personas al momento del percance, una de las cuales falleció y las otras dos terminaron heridas.
El accidente ocurrió al mediodía del domingo 8 de noviembre de 2026, cerca de la aldea de Tabatan, en el distrito de Kuripan, regencia de Barito Kuala. La aeronave era un Eurocopter EC225LP Super Puma (también conocido como Airbus H225) que había sido contratado por la agencia nacional de desastres de Indonesia (BNPB) para labores de extinción de incendios.
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Helicóptero se estrella en un río mientras recogía agua para combatir incendios
En el momento del accidente el helicóptero estaba sacando agua del río con un "bambi bucket", un cubo grande colgado de un cable bajo la nave. Un video tomado por un testigo que circula en redes muestra que, tras cargar el agua, el aparato empezó a perder altura, perdió el control y se hundió de nariz en el río. Después del choque solo la cola quedó visible sobre la superficie.
De las tres víctimas se confirmó que dos eran pilotos extranjeros, Hugh Page y Michael Betteridge, mientras que el tercero era un indonesio, Yayan Supiansuri, que trabajaba como oficial de aterrizaje de helicópteros. Vecinos de la zona, usando lanchas de pescadores, ayudaron a rescatar a los dos extranjeros poco después del impacto. Ambos recibieron atención médica.
Por su parte, los equipos de búsqueda y rescate encontraron sin vida a Supiansuri horas después del accidente. Su cuerpo fue llevado primero a un centro de salud en Barito Selatan y luego a un hospital en Banjarmasin.
Hasta el momento, se desconoce la causa oficial que provocó la caída de la aeronave, aunque la BNPB dijo que facilitará una investigación oficial y que evaluará la seguridad de las operaciones aéreas contra incendios.
Este es el segundo helicóptero bombero que se estrella en Indonesia en cuatro días
Esto debido a que se trata del segundo accidente de helicóptero en operaciones contra incendios en menos de una semana, pues el pasado 4 de noviembre, un helicóptero del ejército cayó en aguas del lago Sembuluh, en Seruyan, Kalimantan Central, durante una misión de extinción. Según la información publicada, ese accidente dejó dos muertos, todo mientras el país atraviesa su peor temporada de incendios forestales en más de diez años.