Ciudad de México - La idea popular de que alguien “nos va a sacar canas” encuentra respaldo científico, al evidenciarse que relaciones conflictivas pueden impactar la salud y acelerar el envejecimiento biológico.
Diversos estudios han confirmado que las relaciones sociales son esenciales, aunque tradicionalmente la investigación se ha enfocado principalmente en sus beneficios positivos para el bienestar humano.
“La investigación se ha centrado principalmente en sus aspectos positivos”, señalaron especialistas al analizar vínculos negativos en un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
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Estudio personas conflictivas: Rodearte de ellas podría hacerte más viejo
El equipo liderado por Brea L. Perry, de la Universidad de Indiana Bloomington, examinó el impacto de personas problemáticas en entornos sociales cercanos.
“El papel de las personas problemáticas (hasslers) en el entorno social cercano, aquellas que generan dificultades o complican la vida”, fue el eje central del análisis.
Los resultados evidenciaron que estos vínculos negativos son frecuentes y afectan especialmente a personas vulnerables, además de influir en la velocidad del envejecimiento.
“Estos vínculos negativos no son infrecuentes, afectan de manera desproporcionada y tienen consecuencias para el envejecimiento”, concluyó el estudio citado.
El efecto identificado es acumulativo, ya que cada persona problemática adicional incrementa el envejecimiento biológico, con impactos más notorios cuando se trata de familiares.
“Cada persona problemática adicional se asocia con un envejecimiento biológico más rápido”, con efectos particularmente marcados en relaciones familiares cercanas.
Para la investigación se aplicaron cuestionarios sobre salud, estrés y relaciones personales, identificando individuos que generaban tensión frecuente en los participantes.
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Adicionalmente, se analizaron muestras de saliva para determinar la edad biológica y compararla con la edad cronológica de cada participante.
Especialistas de la Universidad de Limerick destacaron la presencia significativa de estos vínculos en redes sociales.
“Casi el 30% de los participantes tenía al menos una persona problemática, y alrededor del 10% reportó al menos dos”, señalaron las investigadoras.
También se identificó que cada vínculo conflictivo adicional aumenta la edad biológica aproximadamente nueve meses y acelera ligeramente el envejecimiento.
“Cada persona problemática adicional se asoció con una edad biológica aproximadamente nueve meses mayor y un ritmo de envejecimiento 1.5% más rápido”, explicaron.
El estudio encontró que este efecto no se replica con la misma intensidad en relaciones de pareja, donde el apoyo puede contrarrestar el impacto negativo.
“Los conflictos o el estrés ocasionales dentro de estas relaciones se producen junto con un apoyo sustancial”, lo que podría mitigar consecuencias fisiológicas.
Los hallazgos también evidenciaron que la exposición a relaciones negativas no se distribuye de manera uniforme, sino que sigue patrones de vulnerabilidad social.
“Nuestros hallazgos revelan que la exposición a vínculos sociales negativos no se distribuye de manera uniforme”, subrayó el equipo investigador.
Entre los grupos más afectados se encuentran mujeres, fumadores y personas con antecedentes adversos, quienes presentan mayor probabilidad de convivir con vínculos problemáticos.
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“Las personas con mayor adversidad psicosocial habitan contextos donde son más comunes los vínculos difíciles o conflictivos”, añadieron los especialistas.
Finalmente, los investigadores sugirieron que además de fortalecer relaciones positivas, es necesario evaluar aquellos vínculos que generan estrés cotidiano.
“Es importante cultivar nuestras relaciones sociales, pero también reflexionar sobre aquellas que generan dificultades en nuestro día a día”, concluyeron.
