Luego de años de investigación, un grupo de científicos de la Universidad de Cardiff en el Reino Unido descubrió que en la atmósfera de Venus existe un químico llamado fosfina, mismo que sería un indicador de la presencia de vida orgánica en el planeta.
El estudio, publicado esta semana en la revista Nature Astronomy, explica que en la Tierra, la fosfina es generada por bacterias, lo que lleva a pensar que quizás haya organismos similares que lo estén produciendo en Venus.
"Es muy difícil explicar la presencia de fosfina sin vida", explicó la líder de la investigación, la profesora Jane Greaves.
Sin embargo, esto no es más que un indicador, y debido a que las condiciones de Venus son muy distintas a las de la Tierra, se desconoce si en realidad existen estos organismos, o si algún proceso natural del planeta da origen a la fosfina en su ambiente.
De entrada, Venus cuenta con una presión atmosférica unas 100 veces más fuerte que la de la tierra, además de que su ambiente se compone en un 90% por ácido.
Sin embargo, los científicos especulan que en las nubes, a 15 kilómetros del suelo, la presión atmosférica se estabiliza, y se estima que la temperatura podría ser de 20 grados centígrados aproximadamente, condiciones que sí podrían dar lugar a bacterias y organismos muy diferentes a los que tenemos en la Tierra, donde el oxígeno prolifera en nuestra atmósfera.
Ahora, para demostrar que este tipo de vida en realidad existe, sería necesario enviar una sonda a Venus para recolectar muestras de la atmósfera, una misión costosa y larga, y que seguramente no será posible en el futuro más próximo.
*JRP