Nueva York - Autoridades de salud han emitido una alerta tras la confirmación de un brote de legionelosis, amenazando como nueva pandemia.
Hasta el momento, se han reportado al menos seis muertes y más de 50 casos confirmados de esta enfermedad bacteriana.
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Dicho virus afecta principalmente a personas mayores de 50 años, fumadores y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos.
La legionelosis, también conocida como enfermedad del legionario, es una forma grave de neumonía causada por la bacteria Legionella pneumophila.
La infección se transmite al inhalar aerosoles de agua contaminada, presentes en sistemas de agua caliente, torres de enfriamiento y spas.
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No se transmite de persona a persona, aunque la población de Nueva York, donde se detectó, está preocupada.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, tos, dolores musculares, dificultad para respirar y, en algunos casos, diarrea y confusión.
El periodo de incubación varía entre dos y 14 días tras la exposición.
Las autoridades locales han identificado al menos 12 torres de enfriamiento en edificios de la zona que dieron positivo para la bacteria Legionella.
Se están tomando medidas de control, incluyendo la desinfección de estos sistemas y la vigilancia epidemiológica intensificada.
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Las recomendaciones a los residentes de Harlem y áreas circundantes, es consultar a un médico si presentan síntomas similares a los de la gripe.
El tratamiento temprano con antibióticos es efectivo, pero la demora en el diagnóstico puede aumentar el riesgo de complicaciones graves.