Los virus de la gripe aviar, típicamente asociados con aves silvestres y de corral, también pueden infectar a otros animales como gatos y perros, así como a diversas especies salvajes y domésticas.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, se han registrado casos de infección en gatos y perros en varios países a lo largo de los años.
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Al parecer esto se debe a que en ocasiones algunos animales silvestres como leones, osos, zorros y zorrillos, así como animales domésticos o en situación de calle como gatos y perros, y animales de zoológico, como tigres y leopardos, se han alimentado o han estado expuestos a aves infectadas con los virus de la influenza aviar.
Los gatos son particularmente vulnerables y pueden transmitir el virus a otros gatos, aunque la transmisión a humanos es poco común.
Las infecciones suelen ocurrir cuando estos animales entran en contacto con aves infectadas.
Kristen Coleman, una investigadora de enfermedades infecciosas de la Universidad de Maryland, dijo al The New York Times que algunos síntomas que pueden presentar los perros y gatos infectados con el virus H5N1, son:
-Fiebre-Pérdida de apetito-Síntomas respiratorios (secreción nasal, dificultad para respirar y neumonía)-Rigidez-Temblores-ConvulsionesEntre las medidas preventivas que recomiendan las autoridades para evitar la propagación del virus a las mascotas y, por extensión, a los humanos están:
- Evitar el contacto entre las mascotas y aves silvestres o de corral- No tocar aves enfermas o muertas, sus heces o restos, ni cualquier superficie o fuente de agua que puedan estar contaminadas con su saliva, heces u otros líquidos corporales sin usar el equipo de protección personal- Los propietarios de animales con sospecha de infección por gripe aviar deben lavarse las manos con agua y jabón después de estar en contacto con los gatos, su saliva, heces, y después de limpiar la caja sanitaria.Lee también: Refuerzan vigilancia contra gripe aviar en Guanajuato
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